ワイドレシーバー（WR）

ワイドレシーバー（WR）は、パスを捕るために外側へ離れて立つ選手です。中継が引きの画で攻撃側を映したとき、両端のサイドライン近くにぽつんと立っている細身の選手が WR にあたります。

役割

WR は、あらかじめ決められた走路（ルート）を走り、クォーターバック（QB）が投げた場所に自分の体を届けます。まっすぐ深く走る、途中で外へ折れる、短く止まって振り返るなど、ルートには多くの型があり、味方同士で走路が重ならないように組み合わされています。

捕ることだけが仕事ではありません。ランプレーでは、目の前の守備選手を押さえて走路の外側を確保します。パスが投げられない側にいる WR も、守備を引きつけて別の味方を空けるという役目を負っています。ボールが飛んでこなかった選手が無駄に走っていたわけではない、と考えると見え方が変わります。

観戦のポイント

スナップの直前、外側で守備選手と1対1で向き合っている組み合わせを見つけてください。相手はほとんどの場合コーナーバック（CB）です。この1対1の勝ち負けが、パスが成立するかどうかを大きく左右します。

もう1つの手がかりは、スナップ直後の数歩です。WR が全力で縦に走り出せば深いパスの可能性があり、2歩か3歩で止まって振り返れば短いパスが多くなります。3人が同時に散っていく方向を眺めるだけでも、そのプレーが狙っている距離帯が見えてきます。

隣り合うポジション

パスの出し手であるクォーターバック（QB）とは、投げる位置とタイミングを共有する関係にあります。同じくパスを受けるタイトエンド（TE）は、外ではなくラインの近くに立つ点が異なります。守る側の相手はコーナーバック（CB）で、深いパスにはセーフティ（S）も加わります。