ランニングバック（RB）
NFL.jp 編集部読了 2分
クォーターバックからボールを受け取って走る、ランプレーの主役です。パスを受けたり、味方を守るブロックに回ったりもします。
ランニングバック（RB）は、ボールを持って走ることを主な仕事にする選手です。プレー開始前にクォーターバック（QB）の真後ろか斜め横に立っていて、スナップと同時に前へ動き出す選手を探すと見つかります。
役割
最も多いのは、QB から手渡し（ハンドオフ）を受けて前へ走る形です。走る方向はあらかじめ決まっていますが、実際にどこが空くかはその瞬間まで分かりません。味方のオフェンスラインが押し込んだ隙間を見つけて入る判断が、RB の技術の中心にあると考えられます。
ボールを持たないときの仕事も少なくありません。パスプレーでは、守備から突っ込んでくる選手を止めて QB を守ります。短いパスの受け手として、味方が空けた場所へ出ていくこともあります。1回のランで4ヤードほど進めば、残り3回のダウンで10ヤードという目標がぐっと近づきます。
観戦のポイント
立ち位置が最初の手がかりです。QB の真後ろに縦一列で並ぶ形もあれば、ショットガンで構える QB の横に並ぶ形もあります。並び方が変わると、走り出す方向の選択肢も変わります。
ボールを受けた直後の1歩か2歩に注目すると、そのランの狙いが分かります。中央へまっすぐ突っ込むのか、いったん外へ流れてから折り返すのか。前が詰まったときにどこへ逃げるかを見ておくと、次に同じ隊形が出たときの展開も読めるようになります。
隣り合うポジション
ボールの受け渡しで直接組むのはクォーターバック（QB）です。前を走って道を開く役はフルバック（FB）で、隊形によってはタイトエンド（TE）がその役を兼ねます。走る隙間そのものをつくるのはオフェンシブガード（OG）を含むオフェンスラインの5人であり、RB の成績はこの5人の出来と切り離せません。